“苦吟诗人”孟郊

　　　　　　　　　　　　　　　杨　虹

孟郊（751—814），字东野，湖州武康（今浙江省武康县）人。中唐著名诗人，曾任协律郎等职。与韩愈结为“忘年交”，韩愈曾以“我愿身为云，东野变成龙”来形容和他的交情之深。64岁时赴山南西道任官，行至阌乡暴卒，葬于洛阳。韩愈亲撰墓志铭。孟郊失意于官场，终身清贫。但诗作享有盛名，被称为“苦吟诗人”。存诗400余首，著有《孟东野集》。

贞元十六年（800）春三月，孟郊授宣州溧阳尉。宣城是孟郊多年心向往之的地方，在早年漫游江湘时他就曾发出“宣城文雅地，谢守声闻融”的赞叹。来到宣州的属县溧阳为官，孟郊遍游宣城，并和宣城的诗人们多有诗歌唱和之作。

由于平生多历求仕艰辛，宣州溧阳任上的孟郊寄情于诗，放情于山水吟咏。史载孟郊以作诗为乐，县有投金濑、平陵城，林薄蒙翳，下有积水。孟郊“间往坐水旁，裴回赋诗”，竟至公务废弛，曾受到被罚半俸的处分。今天看来，这也正是苦吟诗人孟郊醉心于诗，艺术上不懈追求的一个极好佐证。

孟郊在宣州所作诗中，以《游子吟》最为人熟知。诗人早年家境贫寒，少年时起，周游江湘及西南等地，无所遇合，屡试不第，45岁始登进士第，49岁任溧阳尉。多年离家在外，母子聚少离多，所以赴任不久，孟郊就将老母接到溧阳，侍奉左右。作《游子吟》：

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。

孟郊诗绝大多数是倾诉穷愁孤苦之作，用字造句力避平庸浅率，不喜蹈袭陈言。韩愈称其“钩章棘句，掐擢胃肾”；苏东坡赞其“诗从肺腑出，出辄愁肺腑”，而这首诗却朴素纯真，亲切动人。诗评家刘辰翁赞其“全是兴托，终之悠然不尽之言”。香港曾在1992年举办“我最喜欢的一首唐诗”民意测验，《游子吟》名列榜首，联合国教科文组织也向各国推荐它为中小学生必修课，可见这首诗为人喜爱的程度。